Depresia este o tulburare mentală clasificată ca o tulburare afectivă. Poate apărea la oameni de toate vârstele. Se vorbește tot mai mult despre depresie la vârstnici. Este specială, deoarece cauzele sale sunt în primul rând biologice și nu socio-culturale. Depresia la persoanele în vârstă nu trebuie subestimată, este la fel de periculoasă ca și la persoanele de vârstă mijlocie sau cea adolescentină. Află specificul tulburărilor afective la vârstnici.
Se raportează, că aproximativ 15% dintre persoanele peste 65 de ani se confruntă cu depresie. Mai des, tulburările afective sunt diagnosticate la persoanele în vârstă care trăiesc în căminele de bătrâni. Depresia la vârstnici este de obicei cronică. Motivele apariției sale sunt foarte diferite, dar se remarcă dominanța factorilor biologici asupra celor socio-culturale.
Specificul depresiei la vârstnici
Depresia la bătrânețe este combinată cel mai adesea cu simptome somatice precum dureri, probleme de circulație ale sângelui, tulburări de apetit. Datorită faptului că starea depresivă este strâns legată de durere, este deseori confundată sau percepută ca alte boli. Aceasta înseamnă că depresia la un vârstnic este adesea nediagnosticată mulți ani. Între timp, problema devine să fie foarte gravă, deoarece afectează mai mult de 15% dintre persoanele în vârstă (la cei doar la care boala a fost diagnosticată corect).
Vorbind despre specificului depresiei la vârste înaintate, trebuie de menționat și faptul că, aceasta este de până la trei ori mai des cauza suicidului decât cea care apare la tineri. Mai grav este că, depresia vârstnicului este cronică.
Problema diagnosticării depresiei la vârstnici se datorează faptului că puțini oameni în vârstă au cunoștințe legate de tulburările afective. Simptomele bolii sunt adesea confundate cu boli de bătrânețe. De menționat, de asemenea, este că educația studenților medicali în domeniul depresiei la vârstnici este foarte limitată. Toate acestea duc la probleme cu diagnosticul bolii, iar aceasta netratată este extrem de periculoasă.
Depresia la vârstnic – cine este predispus?
Când vorbim despre depresie la un senior, vorbim despre cea care apare după vârsta de 65 de ani. În această grupă de vârstă, 30% suferă de aceasta. Rata de incidență crește odată cu vârsta – printre persoanele de peste 80 de ani, deja la fiecare a treia persoană apar simptome de depresie. Depresia la bătrânețe afectează atât bărbații și femeile, deși până de curând se credea că grupul de risc erau femeile.
Simptomele depresiei la vârstnici
Cauzele depresiei la vârstnici sunt foarte diferite. Începutul bolii poate fi căutat în factori socio-culturali sau biologici. Psihiatrii oferă factorii psihosociali ca fiind una din cauzele depresiei la vârstnici, iar acestea includ:
- dizabilitate după operație sau boală bruscă (de exemplu, după accident vascular cerebral, scleroză multiplă, boala Parkinson) urmată de dizabilitate, dependență, nevoia de sprijin. Creșterea dizabilității în viața de zi cu zi duce la simptome depresive la multe persoane în vârstă.
- singurătatea (moartea soțului / soției). Peste 16% dintre soții văduvi suferă de depresie, dar doar 40% sunt diagnosticați. Această „tristețe” din acest grup de seniori este considerată normală. Între timp, moartea unui soț are cele mai mari efecte psihofizice și cauzează adesea așa-numita cascadă geriatrică sau multe alte simptome.
- izolarea (lipsa de contact cu alte persoane, singurătate), schimbare bruscă (în primul rând schimbare de reședință după mutarea la familie sau la casă)
- anxietate după diagnosticarea unei boli grave (de exemplu, cancer)
- îngrijirea bolnavilor cronic – îngrijirea unei persoane bolnave, este cauza a aproape 70% din cazuri de depresie. Starea de alertă, la o schimbare bruscă în viața de zi cu zi, are un impact puternic asupra destabilizării stării mentale a membrilor familiei unei persoane, care suferă de boli cronice. Familia trebuie să fie înconjurată de îngrijire de specialitate, acordând o atenție specială nevoilor tutorelui.
- furia, anxietate asociată cu modificările organismului îmbătrânit.
A doua grupă de cauze ale depresiei la vârstnici include factori biologici precum:
- pierderea memoriei (demență, boala Alzheimer)
- Persoanele în vârstă pot avea deficiențe de memorie, dificultăți de concentrare și memorie pe termen scurt. Recent, oamenii de știință au cercetat relația dintre depresie și boala Alzheimer. Se crede că depresia poate provoca și poate fi o componentă a Alzheimerului. Între timp, depresia este diagnosticată prea târziu la persoanele deja diagnosticate cu boala Alzheimer, iar numărul de pacienți cu depresie din acest grup este estimat la 20-30%;
- factori somatici (lipsa poftei de mâncare, scădere în greutate, constipație);
- lipsa activității fizice – activitatea fizică regulată crește bunăstarea mentală și fizică generală a persoanelor în vârstă. De asemenea, reduce riscul de agravare a simptomelor depresiei, inclusiv tulburări de somn;
- medicamentele – de exemplu, depresia la vârstnici apare după patru săptămâni de la administrarea benzodiazepinelor (un medicament pentru tulburările de somn) și haloperidol, clorpromazină sau flupenazină;
- boală;
- dureri cronice – reumatice, cancer și alte dureri anunță debutul depresiei la vârstnici. La mulți pacienți din clinicile ce tratează durerea, dar și în clinici specifice (dentare – craniofaciale, ortopedice, ginecologice etc.), au fost raportate simptome depresive severe;
- infecții cronice, deficiențe de vitamine (Vitamina B12, acid folic), afecțiuni respiratorii și endocrine (probleme tiroidiene).
